“过了腊八就是年，一年一岁一团圆”。过年要团圆，这是刻在国人骨子里的年文化，不管你在天南海北，也不管你有钱没钱，也要想方设法赶在年前回家与父母妻儿团聚，一起过年。

在老家过年，按照沿袭下来的习俗，要贴春联、挂彩灯、放鞭炮、吃饺子、拜年。

中国人过年，如果要选一个代表性的符号，我认为一定是爆竹。可谓是无鞭炮不除夕，燃放鞭炮才叫年。

现在的鞭炮几百响、几千响甚至上万响，打火机一点就噼里啪啦完了。可是小时候的鞭炮却是十响、二十响的，除去除夕春节燃放的之外，每个孩子还有一支鞭炮，那可是自己的一笔财富啊！我还记得舍不得一起燃放，得一个一个小心翼翼地拆下来，再一个一个点香燃放，哪怕听到鞭炮单调得不能再单调的“啪”一声响，心里一样乐开了花。

鞭炮由爆竹演化而来。爆竹，爆裂之竹也。最早的爆竹是把截成段的竹竿放到火中烧，使爆裂作声，故又称“爆竿”。南宋初年诗人范成大《腊月村田乐府十首》中有一首《爆竹行》，描述了农家燃放爆竹的情景，十分栩实生动：节间汗流火力透，健仆取将仍疾走。儿童却立避其锋，当阶击地雷霆吼。

“爆”，其实就是烧，最开始燃烧柴火的原材料是用竹子，不是将竹子一烧了事，而是将竹子烧透火力后，由健壮的仆人持将击打使其爆裂，最能达到“爆”的效果，所以竹子成了当时最受欢迎的一种燃料，故“爆竹”流行开来。“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏”，王安石的这句诗生动形象地刻画了古时候过年放爆竹的习俗。

北宋末期出现了使用火药的爆竹，叫“爆仗”，但是这个火药玩具造价很贵，民间玩不起。北宋末年的孟元老写过一本《东京梦华录》，是他南渡到杭州以后回忆早年在开封的往事，里面有个章节《驾登宝津楼诸军呈百戏》，说的是皇帝看大戏，里面的记载：

忽作一声如霹雳．谓之“爆杖”，则蛮牌者引退，烟火大起．有假面披髪．口吐狼牙烟火．如鬼神状者上场……就地放烟火之类．又一声爆杖……又爆仗一声．有假面长髯……又爆仗响．有烟火就涌出……忽有爆仗响．又复烟火……又爆仗响。

这里的记载是驻军呈百戏，说明火药爆仗最初还是起源于军队，这里的百戏和军队各种各样的祭旗仪式应该有一定联系。

南宋词人周密，写过一本《武林旧事》，类似于《荆楚岁时记》，记述的是当时南宋都城临安（杭州）一些生活习俗。这本书《岁除》章中说到，皇宫里面在除夕这一天，皇帝巡幸禁中，有一种火药玩具：

“殿司所进屏风，外画钟馗捕鬼之类。而内藏药线，一爇（音若，去声，点燃的意思）连百余不绝。”

这应该就是最早的火药鞭炮雏形。从这个记载来看，外画钟馗捕鬼，这个习俗也还是和驱邪有关。

SPRING  FESTIVAL

春节期间燃放鞭炮大多集中在除夕、年初一、年初五。

当除夕夜幕降临，家家户户都会在门前点燃那一串串火红的鞭炮，伴随着震天的响声，将一年的晦气与不幸驱赶殆尽。初一的鞭炮则是让人们充满了对新一年的期待与祝福，对美好生活的向往。如果说除夕的鞭炮是辞旧，年初一的鞭炮则是迎新。

那么，年初五的鞭炮呢？

年初五即正月初五，俗称“破五节”。破五节在民俗中是一个十分重要的日子。此日，要“破五”，要破过年期间的很多禁忌。过年期间是有很多禁忌的，比如不能说不吉利的话、妇女不能动针线、不能打扫卫生、不能打碎东西等。记得小时候过年，母亲嘱咐我小孩不能说不好听的话；盛饺子的时候又叮嘱我要端好碗，不要把碗打碎了。犹记得小不更事吃饺子时乱说话被母亲制止的情形。

而过了大年初五，这些过年的禁忌至此可以消除或有所放松，故称破五节。破五节这天，要迎财神，送穷，开市……

正月初五从五更开始，人们就敲锣放爆仗接“路头”财神，以争先得到利市。后来越提越早，担心迟了“路神”被别人接去，人们干脆在正月初四晚上就把“路头”财神接来供起。

由此看来，年初五的鞭炮大概是迎财神的。

今天是正月初五。格外重视正月初五的，莫过于商户了。在旧俗中，大小店铺从大年初一起关门，而在正月初五开市。旧俗以正月初五为财神生日，认为选择这一天开市必将招财进宝，于是大清早的鞭炮声震天响，此起彼伏的又噼里啪啦起来。

而据最新报道，中国上海、苏州、杭州、长沙等地在春节期间发布重度污染空气预警，并指空气质量恶化是受烟花爆竹燃放影响。

想必“破五节”的鞭炮齐鸣又会导致空气质量的恶化。

早在2023年，有公民和企业提议审查一些地方全面禁止销售、燃放烟花爆竹的规定。全国人大常委会法工委经审查认为关于全面禁售、禁燃的问题，认识上有分歧，实践中也较难执行，应当按照上位法规定的精神予以修改。实际上，《大气污染防治法》、国务院制定的《烟花爆竹安全管理条例》等法律、行政法规对于销售、燃放符合质量标准的烟花爆竹未作全面禁止性规定。

中国官媒央广网随后发文称，“中国人应该有仰望绚烂烟花的权利”、“要听取不同群体的意见”、“要避免‘一刀切’”。

大家也知道春节期间燃放烟花鞭炮产生很多有毒的气体，容易引起火灾和伤人事故、会给城市带来环境负担，很多人自觉在春节期间不再燃放。

但是，还有一部分人认为，没有鞭炮的春节还是传统上的春节吗？这显然已成了死结，有没有两全其美的办法？

还好，市面上已经出现了火药鞭炮的替代品——电子鞭炮。但是从新闻报道来看电子鞭炮质量参差不齐，质量堪忧，存在安全隐患。国家和地方政府对电子鞭炮烟花生产商进行政策扶持，加大对电子鞭炮产品的质量监督力度。地方政府还要重温大禹治水的故事，引导老百姓燃放电子的鞭炮和烟花。

其实，老百姓过年可以燃放既安全又逼真的电子鞭炮烟花，炮仗依然震彻天地，烟花仍然绚丽多彩，给新春佳节增添浓浓的年味。同时，消防安全及环境污染自然得以治理，岂不两全其美？